Originar din Asia de Sud și de Sud-Est, planta decorativă Rhododendron (Azalee de grădină) face parte din familia Ericaceae și numără peste 1000 de specii, variind de la arbusti la semiarbuști, cu frunze cazatoare sau persistente, ideal pentru îmbogățirea grădinilor și parcurilor datorită frunzișului său dens și florilor decorative, aromate, adaptabile la climatul de iarnă blând.
Rhododendronul se distinge prin rezistență și ușurință în îngrijire, fiind recunoscut ca arbust sau tufă veșnic verde, care înflorește spectaculos primăvara în nuanțe variate, de la albastru la alb, inclusiv soiuri bicolore.
Pe lângă culorile sale vibrante, planta Rhododendron impresionează și prin înălțime, unele soiuri atingând chiar și trei metri. Răspândit în regiuni temperate și tropicale, de la Asia la America de Nord și Europa, acest gen diversificat nu se găsește în Africa sau America de Sud, preferând de la nivelul mării până la altitudini de 3000 de metri într-o gamă variată de habitate, de la regiuni alpine la păduri tropicale.
Diferența dintre Rhododendron și Azalea
Așa cum vă spuneam și în articolul nostru despre îngrijirea Azaleei, orice azalee este un Rododendron, pe cand nu orice rhododendron este o Azalee. Azaleele și rhododendronii sunt arbuști lemnoși, veșnic verzi sau cu frunze caduce, rotunjite, din familia Ericaceae (afine). Diferențele principale dintre cele două le regasiți în tabelul următor.
| Rhododendron | Azalea |
| Înflorește mai târziu în primăvară | Înflorire în aprilie |
| Flori în formă de clopoțel | Flori tubulare sau în formă de pâlnie |
| Florile cresc în ciorchini la capătul ramurii | O floare pe tulpină, dar are multe tulpini care fac ca arbustul să pară acoperit de flori. |
| 5 lobi per floare | 5 lobi per floare |
| 10 stamine | 5 stamine |
| Florile sunt de obicei albe, roz, violet, roșii și rareori galbene. | Culori multiple ale florilor, inclusiv alb, crem, roz, roșu, lavandă, violet, portocaliu și galben. |
| Frunzele sunt verzi, eliptice, cu margini întregi, groase, lucioase, partea inferioară poate fi solzoasă sau cu puncte mici. | Frunzele sunt eliptice până la obovate, subțiri, mici, cu margini întregi, cu pubescență groasă, grupate la vârful ramurii, mugurii sunt mai mici. |
| Grupurile terminale de păstăi uscate eliberează semințe | Majoritatea au frunze caduce, dar există și multe plante veșnic verzi. |
Îngrijire Rhododendron
Apă: Aceste plante preferă un sol echilibrat, nici prea umed, nici prea uscat. Este important să mențineți solul constant umed, evitând însă saturarea excesivă a rădăcinilor.
Lumină: În zonele calde, rhododendronii au nevoie de umbră parțială, mai ales după-amiaza. În regiuni mai răcoroase, oferiți-le până la 6 ore de soare zilnic. Ideal este un loc care combină expunerea la soare cu perioade de umbră, mai ales în zilele toride de vară.
Sol: Pentru o creștere optimă, alegeți un sol umed, bogat în humus și acid. Aceasta este combinația ideală pentru rhododendroni.
Tăierea florilor moarte: Acest proces trebuie făcut cu grijă pentru a proteja mugurii tineri de flori.
Fertilizarea: Rhododendronii beneficiază de fertilizare, dar cu moderație. Utilizați îngrășăminte adecvate și evitați cele bogate în azot primăvara, pentru a nu favoriza creșterea frunzelor în detrimentul florilor. De asemenea, evitați supra-fertilizarea pentru a nu arde rădăcinile.
Mulcirea: Aplicați un strat de 5-10 cm de scoarță de pin sau ace de pin primăvara pentru a proteja rădăcinile superficiale și a menține umiditatea. Evitați formarea unui ‘munte’ de mulci în jurul trunchiului, deoarece acest lucru poate favoriza putrezirea. Mulciți la o distanță sigură de trunchi.
- Sfat: O greșeală frecventă este aceea de a face un mic munte de mulci în jurul plantelor, în care mulciul este îngrămădit masiv în jurul trunchiului arbustului. De fapt, acest lucru poate menține trunchiul prea umed și poate încuraja putrezirea. Mulciți întotdeauna la câțiva centimetri de trunchiul plantelor, arbuștilor și copacilor.
Plantarea Rhododendron
Pentru plantarea Rhododendronului, alegeți locuri cu umbră parțială. Soiurile cu frunze mari preferă astfel de condiții, evitând umbra totală sau soarele direct. Locul ideal pentru aceste plante este unul însorit, dar care primește și câteva ore de umbră. Acest echilibru asigură condiții optime de creștere. Solul trebuie să fie bine drenat și bogat în humus. Un pH între 4,5 și 6 este ideal pentru aceste plante. Fiind plante cu sisteme radiculare superficiale, rhododendronii necesită un sol constant umed. Mulciți solul pentru a menține umiditatea. Îmbunătățiți solul sărac cu compost sau turbă.
- Cel mai bun moment pentru plantare este primăvara sau începutul toamnei. Acest lucru asigură o aclimatizare bună a plantelor.
- Când le plantați, lăsați un spațiu de 60 de centimetri până la 1.5 metri între ele. Spațiul depinde de dimensiunea estimată a plantelor la maturitate.
- Săpați o groapă adecvată, la fel de adâncă ca rădăcinile și de două ori mai lată. Așezați plantele astfel încât partea superioară a rădăcinilor să fie la nivelul solului.
- Evitați să plantați prea adânc, deoarece acest lucru poate duce la putrezirea rădăcinilor și trunchiurilor. Umpleți groapa pe jumătate cu pământ, udați, apoi adăugați restul de pământ.
Plantarea în regiunile de nord și montane din România
- În regiunile de nord și montane din România, plantele beneficiază de soare deplin. Acest lucru ajută la creșterea numărului de flori și previne mucegaiul.
- Asigurați-vă că arbuștii primesc cel puțin 6 ore de soare pe zi. O locație ideală este lângă un gard, casă sau foișor, protejată de vânt.
- Protejați plantele de vânturile reci și uscate. Aceste condiții pot afecta frunzele și mugurii, mai ales în timpul iernii aspre.
Plantarea în sudul extrem și Dobrogea
- În sudul extrem și în Dobrogea, este recomandată plantarea în locuri cu umbră după-amiază. Acest lucru este important în zonele unde soarele este intens vara.
- Alegerea locației corecte este crucială pentru sănătatea și înflorirea plantelor în aceste regiuni mai calde.
Insecte, boli și alte probleme
Problemele cauzate de insecte includ afide, păduchi lânoși, acarieni, nematozi, păduchi țestoși, tripși și muște albe. Consultați ghidul nostru privind dăunătorii plantelor și modul în care puteți controla și elimina infestările.
În timp ce acești arbuști rămân deosebit de populari pe întregul glob, multe soiuri sunt sensibile la putrezirea rădăcinilor, ceea ce duce la pierderea frunzelor, la reducerea vigorii, la moartea ramurilor și la ofilire.
Primești cele mai recente postări livrate direct pe e-mail.